La gastronomie est un élément crucial dans la vie de l’homme. Elle accompagne son quotidien, mais elle est aussi présente lors des festivités. L’agneau de lait est un ingrédient très apprécié dans la gastronomie française et il est très courant lors de la fête des Pâques. Mais comment cuisine-t-on cette viande ? Afin d’y répondre correctement, il est convenable de donner les spécificités qui la rendent si spéciale. Nous donnerons ensuite une astuce de recette pour réussir une délicieuse assiette.
L’agneau de lait : la viande
Tout comme le cochon de lait, l’agneau de lait désigne la viande de l’agneau qui se nourrit encore exclusivement de lait maternel. L’animal est abattu entre 40 à 60 jours d’existence afin d’obtenir une viande de qualité. Il pèse en moyenne 8 à 12 kg au total. L’agneau de lait est très particulier compte tenu de la finesse de la chair et de la tendreté de la viande. Son goût est peu prononcé, plus gras que celui du mouton, et avec un grain serré. Cette viande est naturellement blanche et accompagnée d’une teinte rose assez délicate. Le choix du morceau dépend de la recette à préparer. Afin de vous aider dans votre choix, il est préférable de vous approvisionner auprès d’un boucher qualifié comme chez Jean-Yves DEMONT. Non seulement, il peut vous proposer des produits frais et des morceaux de choix, mais il propose aussi un service traiteur pour vos événements spéciaux. Notons que la saveur du bon plat provient de la qualité de la viande. Pour en préserver la saveur et la qualité, il est important de conserver l’agneau au frigo, mais pas plus de 4 jours. Au-delà de ce délai, il est impératif de le couvrir d’un emballage hermétique et de le placer dans un congélateur, et ce, jusqu’à 6 mois au maximum.
Comment préparer l’agneau de lait ?
Il existe différentes manières de préparer un plat avec de l’agneau de lait et les recettes varient d’un chef à un autre. En règle générale, il faut sortir la viande du congélateur et la laisser au repos durant une heure et demie avant de débuter la cuisson. La préparation est la base de l’art culinaire. Veillez donc à la macérer avec les épices de votre choix avant de la passer au feu. Pour ce faire, n’hésitez pas à vous servir des herbes aromatiques provenant de votre terroir. Vous pouvez aussi utiliser le miel afin d’attendrir la viande.
La cuisson de base
La viande d’agneau de lait reste toujours très tendre quel que soit le mode de cuisson choisi. Pour le passage au four ou à la broche, vous avez le choix entre trois modes de cuisson que l’on retrouve souvent dans les restaurants traditionnels. Voici ces trois types de cuisson pour 500 g de viande :
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- La viande rosée qui nécessite une cuisson de 10 à 15 minutes à 180 °C.
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- La cuisson à point qui exige le même délai, mais à plus haute température, environ 200 °C.
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- La viande bien cuite qui doit prévoir 20 à 25 minutes au feu.
Il est aussi possible de cuire l’agneau de lait à basse température, mais ça exige beaucoup plus de temps. En effet, il faudra 3 heures à 80 °C pour rendre 1,5 kg de viande aussi fondante que goûteuse.
Gigot d’agneau à la française
Notons d’abord que le gigot est un morceau de choix. Ce mets que nous vous proposons, fait partie des meilleures spécialités françaises. Choisissez un gigot d’agneau de lait des Pyrénées si vous en trouvez, car c’est l’idéal. Désossez-le avant de le placer dans un plat juste assez grand pour le contenir. Ajoutez ensuite la marinade en mélangeant 375 ml de vin blanc, 50 ml d’huile d’olive et 6 gousses d’ail écrasées ou râpées très finement. N’oubliez pas les arômes : romarin, thym séché, poivre noir concassé et un peu de piment de Cayenne. Le tout sera macéré durant la nuit au réfrigérateur, en le couvrant bien avec une pellicule transparente. Veillez à retourner la viande au moins une fois durant ce temps. Au matin, laissez la viande au repos pendant 2 heures hors du frigo et durant ce temps : préchauffez le four. En plaçant la grille de cuisson à 10 cm, laissez 5 à 6 minutes pour chaque côté afin d’avoir une cuisson à point. Vous pouvez maintenant savourer votre œuvre.
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